王维，字摩诘，河东蒲州（今山西运城）人，祖籍山西祁县，唐朝诗人。王维出身河东王氏，青年时代，写的诗、文就很有名气。他熟悉音乐，尤其擅长弹琵琶。唐玄宗开元三年，王维离家赴京城，希望得到达官贵人的举荐。由于能写一手好诗，工于书画，而且还有音乐天赋，所以一到京城便立即成为京城王公贵族的宠儿。他同权贵豪门交游，很受唐玄宗之弟、岐王李范的器重。

当时进士张九皋名气很大，他的好友经常同太平公主往来，为其请托为太平公主理的邑司，邑司写信给京城的考官，要求把张九皋录取为解元。王维正要参加科举考试，听说这件事后，就去岐王李范府上把消息告诉了岐王，请求庇护帮助。岐王说:“公主的势力很强大，没法同她力争。不过我可以为你谋划。你回去把你以往的诗作中选出十篇出类拔萃的诗篇，再准备一首新作的哀怨琵琶曲，过五天后再到这里找我。”王维遵照岐王的吩咐，按期来到岐王这里。岐王说:“我要你以文人的身份去拜见公主，能有什么门路见到？你能按照我教的去做吗？”王维说:“恭敬从命。”岐王拿出新鲜奇异的绵绣衣服让王维穿上；同时让王维带上琵琶一起来到公主的府第。岐王进去说:“得知公主从皇宫里出来，所以带着醇酒和乐队来侍奉公主宴饮。”公主传令摆宴，许多艺人一同进来。王维年少，皮肤白晳，风度翩翩，排在前列。公主看着他问岐王:“这是什么人？”岐王回答说:“是个精通音律的人。”就让王维独奏新曲，声调哀切，满座动容。公主不禁自问:“这叫什么曲子？”王维站起来答:“此曲叫《郁轮袍》。”公主极为赞赏。

岐王乘机说:“这个人不但精通音律，而且诗词学问也没有超过他的。”公主更加惊奇，就问王维:“有你作的诗篇吗？”王维连忙从怀中取出诗卷献上。公主快速看了一遍，不觉大吃一惊，说:“这些诗都是我平时经常吟诵的，原以为都是古人的佳作，谁想到都是你这个青年作的呢？”立即让王维更换衣服，坐在贵宾席上。王维风流含蓄又宽容，语言机智诙谐，权贵们都向他投去钦佩的目光。岐王乘机对太平公主说:“若是今年京都考试让这个青年高中解元，实在是国家的光彩呀！”公主说:“怎么不派他去应试呢？”岐王说:“这个青年不以第一名被保举，就决不参加考试。听说公主已推荐张九皋为第一名了？”公主笑着说:“不关我什么事，也是旁人托付的。”公主回过头来对王维说:“你若真想考中解元，我可以为你出点力。”

王维站起来谦谢了一番。公主就把考官召到府中，让宫女转达了自己的意图。于是王维一举登第成为解元。
到后来，王维做了太乐署的副长官，一次因为让艺人演《黄师子》舞获罪免去官职，像《黄师子》这种舞乐，按规规矩只有皇帝在座时才能舞。天宝末年，发生了安史之乱，安禄山刚攻陷长安，王维和郑虔、张通等唐朝官员都被安禄山强迫做了伪官，等到唐军收复长安后，他们都被囚禁在宣阳里杨国忠的旧宅里。宰相崔圆把王维等召到私人府第，让他们在一些墙上画了些壁画。当时崔圆因奉迎唐玄宗，功高位重，王维盼望他能解救自己，所以精心构思，尽量发挥自己的本领。后来因为这事的原因，他们得到了宽大处理，降级外放也到了个比较理想的地方。现在崇义里窦丞相易窦直的府第，就是原来崔圆的府第，壁画还保存在那里。安史之乱前王维的官至给事中。安禄山授了王维伪职，等到叛乱平定后，他的兄长王缙任北都副留守，请求削去自己的官爵来赎王维的罪，因此才免除死罪，接着任命为尚书右丞。在蓝田县购置了别墅，研究佛家经典。

评论：王维依靠岐王李范和太平公主的势力一举登第的故事，暴露了封建社会权贵操纵一切的腐朽专制现象和科举制度的弊端。历史上的王维，行为磊落，气节不同流俗，史书上并没有攀附权贵的记载。本故事所写的不见得是历史事实，或是出于虚构，或是路边传闻。但以王维为主人公，一个才华横溢、负有盛名的诗人，为了科举及第，也不得不找门路，拉关系，这就增强了对封建权贵和科举制度的批判力。这个传奇故事一直被后代作为典故流传，明清戏曲家据此改编成杂剧，且都以琵琶曲《郁轮袍》命名。